Psychoterapia jest specyficzną formą relacji mającą działanie lecznicze. Oznacza to, że psychoterapeuta to osoba posiadająca wiedzę dotyczącą ludzkich zachowań, procesów psychicznych, mechanizmów zaburzeń. Terapia stwarza możliwość rozmowy, w trakcie której psychoterapeuta razem z Rozmówcą poszukują satysfakcjonujących rozwiązań w objętych problemem obszarach tak, aby osiągnąć cel terapii. 

Terapia systemowa to sposób myślenia, dla którego inspirację stanowi wiele dziedzin nauki. Słowo system oznacza coś złożonego, a więc system jest czymś więcej niż sumą swoich elementów— stanowi nową jakość (systemem może być zarówno ludzki organizm, jak i cała rodzina). Terapeuta systemowy nie wierzy w istnienie jednej prawdy, lecz razem z Rozmówcą uzgadnia znaczenie problemu i pomaga znaleźć takie wyjaśnienie, które niesie za sobą możliwość zmiany.

Terapia systemowa kojarzona jest zazwyczaj z terapią rodzinną, jednak jej założenia i techniki dobrze sprawdzają się w terapii indywidualnej, terapii par oraz pracy z dziećmi.

Choć z nazwy te profesje są do siebie bardzo zbliżone, to jednak zakres kompetencji psychiatry, psychologa i psychoterapeuty różnią się. 

• Psychiatra to lekarz medycyny, który posiada specjalizację z psychiatrii. Leczenie wdrażane przez tego specjalistę polega zazwyczaj na farmakoterapii, a więc podaniu odpowiednich leków mających na celu poprawę samopoczucia pacjenta. Psychiatra to jedyny specjalista zdrowia psychicznego, który może wystawić receptę, zwolnienie bądź skierowanie do szpitala. W leczeniach wielu trudności łączy się leczenie farmakologiczne z psychoterapią. 
• Psychoterapeuta to osoba, która poza studiami magisterskimi (najczęściej z psychologii lub pokrewnych nauk) ukończyła czteroletnie szkolenie z psychoterapii. Terapeuta powinien poddawać swoją pracę regularnej superwizji. Oddziaływania psychoterapeutyczne to przede wszystkim rozmowa, ale również relacja terapeutyczna.
• Psycholog z kolei jest osobą, która ukończyła pięcioletnie studia magisterskie z psychologii. Zajmuje się on przede wszystkim diagnozą, orzekaniem i opiniowaniem, a także udzielaniem szeroko rozumianej pomocy psychologicznej. Psycholog może specjalizować się w jednej z wielu dziedzin, na przykład: psychologia pracy, transportu, kliniczna, sądowa, sportu, szkolna. Narzędziem pracy psychologa jest rozmowa, ale również testy, zabawa, obserwacja.

Każda osoba, która odczuwa szeroko rozumiany dyskomfort psychiczny, a więc na przykład: stres, przygnębienie, cierpienie, lęk, bezsenność, trudności w relacjach, obawy o przyszłość, trudności w radzeniu sobie z emocjami. 

Psychoterapeuta może również pracować z osobą, która nie doświadcza cierpienia, a szuka swojej drogi, ścieżki rozwoju, chce lepiej poznać siebie. 

Jednym słowem – gabinet psychoterapeuty to odpowiednie drzwi dla każdej osoby, która poszukuje w życiu zmiany. 

Terapeuta w trakcie pierwszych spotkań ustala z klientem tak zwany kontrakt terapeutyczny, a więc zbiór zasad dotyczących spotkań. Naczęściej ma on formę umowy słownej, a dotyczy takich kwestii jak: czas i miejsce spotkań, częstotliwość, długość sesji, płatność za spotkania, odwoływanie wizyt, kontakt między spotkaniami, a przede wszystkim: cel terapii. W momencie ustalania tych zasad warto zadać wszystkie nurtujące pytania dotyczące terapii. 

Jeśli chcesz spożytkować czas przed pierwszym spotkaniem na przygotowanie, warto zastanowić się nad tym, jak opisać problem, z którym przychodzisz. Większość osób bardzo stresuje się przed pierwszym spotkaniem z psychologiem. To normalne! Niektórym osobom pomaga zapisanie sobie najważniejszych kwestii na kartce i przeczytanie ich już podczas spotkania.

Czas trwania terapii jest indywidualną kwestią i zależy od tego, ile czasu będzie potrzebować człowiek, aby dokonać w swoim życiu zmiany, która będzie dla niego satysfakcjonująca. Zwykle jednak czas trwania mierzy się w miesiącach, a nawet w latach.